Гигантский набор следов динозавров на Аляске настолько велик, что его называют «Колизеем»: ScienceAlert

Исследователи сообщили о том, что они называют местом следов динозавров «Колизей», большим и многослойным скальным образованием в национальном парке Денали на Аляске, на котором имеются отметки возрастом около 70 миллионов лет.

Группа американских исследователей исследовала это место, которое было впервые обнаружено в 2010 году, и оно содержит увлекательную сокровищницу следов динозавров.

Есть свидетельства существования орнитопод, цератопсид и теропод, охватывающих множество различных типов и видов динозавров. Это свидетельствует о том, насколько загруженным было это место, скорее всего, водопой в большой пойме, на протяжении многих лет.

Имея общую площадь около 7500 квадратных метров (80 729 квадратных футов) – что немного больше, чем стандартное футбольное поле – скальное обнажение высотой примерно с 20-этажное здание, с гусеницами, разбросанными по всем его утюгам.

«Это не просто один уровень скалы со следами на нем», — говорит палеонтолог Дастин Стюарт, который руководил исследованием в Университете Аляски в Фэрбенксе.

«Это последовательность во времени. До сих пор в Денали были и другие известные места следов, но ничего такого масштаба».

Хотя первоначальные наблюдения выявили только тропу у подножия скалы Колизея, вскоре эксперты заметили и другие отметки. Следы представляют собой комбинацию отпечатков, оставленных в мягкой грязи, которая затем затвердела и покрыта, а отпечатки следов сохранились, поскольку впоследствии были заполнены осадками.

«Они прекрасны», — говорит палеонтолог Пэт Дракенмиллер из Университета Аляски в Фэрбенксе. «Вы можете увидеть форму пальцев ног и текстуру кожи».

Эти различные процессы сохранения происходили на протяжении тысячелетий, когда тектонические плиты медленно прижимались друг к другу и изгибались, складывая и наклоняя землю, образуя Аляскинский хребет.

И это место не только дало нам множество следов динозавров: в этом районе также были найдены окаменелые растения, зерна пыльцы и следы пресноводных моллюсков и беспозвоночных. Это крупнейшее известное место такого типа на Аляске.

Еще в позднем меловом периоде в этом районе была оживленная жизнь, поблизости были пруды и озера. Климат был бы более теплым, скорее северо-западным, чем Аляска, с лесами из хвойных и лиственных деревьев.

Подобные сайты могут дать нам возможность вернуться в то время и на то, на что оно было похоже, и исследователи говорят, что в парке предстоит исследовать «всю жизнь». В будущем мы можем ожидать услышать гораздо больше от этих исследователей.

«Он был покрыт лесами и кишел динозаврами», — говорит Друкенмиллер.

«Вокруг Денали бегал тираннозавр, который был во много раз больше самого большого бурого медведя на сегодняшний день. Были хищники. Были летающие рептилии. Были птицы. Это была удивительная экосистема».

Исследование опубликовано в журнале «Историческая биология».