Городской совет Омахи принял федеральный климатический грант в размере 1 миллиона долларов

Во вторник городской совет Омахи единогласно проголосовал за принятие гранта в размере 1 миллиона долларов от Агентства по охране окружающей среды на реализацию городского плана действий по борьбе с изменением климата.

Но не каждый член совета сделал это с энтузиазмом.

Члены совета Бринкер Хардинг и Эйми Мелтон вместе с Доном Роу выразили обширные вопросы и опасения по поводу гранта и того, как план действий по борьбе с изменением климата вписывается в другие приоритеты города.

Согласно пресс-релизу города на прошлой неделе, грант будет использован для оплаты штатного городского сотрудника, оплаты консультационных услуг, соглашения с Агентством городского планирования и процесса взаимодействия с общественностью.

Это последний шаг в усилиях, которые начались осенью 2021 года, когда город начал работу над разработкой плана действий по борьбе с последствиями изменения климата. В марте совет узко одобрил контракт на сумму 376 000 долларов с консалтинговой фирмой paleBLUEdot на разработку этого плана. Хардинг, Мелтон и Роу проголосовали против этого контракта, заявив, что хотят от фирмы более подробной информации.

Учитывая крайний срок для ответа EPA, назначенный на 7 сентября, Хардинг почувствовал, что совет находится под «пресловутым оружием» для принятия решения, особенно с учетом того, что совет не соберется на следующей неделе.

Хардинг выразил обеспокоенность тем, что, приняв грант, совет фактически заставит город реализовать план и выделить будущие средства городских налогоплательщиков.

«Нас по сути просят… реализовать план и взять на себя расходы на персонал и любые действия, которые необходимо предпринять, не зная, что это за план», — сказал Хардинг.

Условия гранта в 1 миллион долларов, который финансируется федеральным Законом о снижении инфляции, требуют от города создания к 1 марта Плана приоритетных действий по борьбе с изменением климата, в котором будут определены и проанализированы данные и источники выбросов, существующие исследования и выгоды для общества. Грант также требует от города создания Комплексного плана действий по борьбе с изменением климата к августу 2025 года, в котором будут определены действия и измеримые цели по сокращению выбросов. Отчет о состоянии также потребуется в конце периода гранта в 2027 году.

Сроки, установленные грантом, приветствовал президент совета Пит Фестерсен. Он сказал, что Омаха догоняет другие города, включая Линкольн, в разработке климатического плана.

«Хотелось бы, чтобы мы продвинулись дальше», — сказал он. «Меня также воодушевляет тот факт, что (у нас есть) сроки. Раньше у нас никогда не было сроков».

Члены Совета Хуанита Джонсон и Дэнни Бегли присоединились к Фестерсену и выразили полную поддержку.

Мелтон выразил ту же обеспокоенность, что и Хардинг, заявив, что слишком большое внимание и финансирование плана действий по борьбе с изменением климата могут отвлечь усилия города по другим вопросам, таким как строительство доступного жилья.

«Мы все хотим чистого воздуха. Мы все хотим чистой воды. Но мы также хотим, чтобы каждый мог иметь дом или хотя бы крышу над головой», — сказала она. «Многие потенциальные вещи, которые я видел в других планах, заключаются в следующем: Мы собираемся увеличить стоимость строительства доступного жилья. Мы собираемся увеличить количество кодов, не имеющих ничего общего с безопасностью. Мы собираемся препятствовать — препятствовать — нашей способности построить более 40 000 единиц доступного жилья, которое нам нужно в городе Омаха».

Но Мелтон заявил, что совету нереально отклонить федеральное финансирование.

«Я не хочу обязательно возвращать это, потому что оно просто отправится в какой-то другой город», — сказала она. «Я не собираюсь бросать свои собственные доллары федеральных налогоплательщиков обратно федеральному правительству, чтобы потратить их на другой город».

Выступившие члены аудитории единогласно поддержали принятие советом гранта на план действий по борьбе с изменением климата.

Президент и генеральный директор Палаты Большой Омахи Хит Мелло заявил, что «имеет финансовый смысл» использовать федеральные средства для дальнейшего развития климатических инициатив. В свою очередь, по его словам, это привлечет в Небраску бизнес и молодых специалистов.

«Компании, выбирающие участки для развития и переезда в Омаху, все чаще включают требования к устойчивому развитию и устойчивости к изменению климата», — сказал он. «Палата Большой Омахи считает, что широкий межсекторальный подход к обеспечению устойчивости к изменению климата позволит нашему городу лучше всего конкурировать как за новые инвестиции, так и за рабочие места в будущем».