Почему в одном городе Алабамы ставят памятники долгоносику

18 сентября 2022 г. / 10:02 / Новости CBS

В центре Энтерпрайза, штат Алабама, есть перекресток в честь насекомого. «Мы — один из немногих городов в мире, где в центре города стоит вредитель, стоящий на пьедестале», — сказал мэр Уильям Э. Купер.

По его словам, это демонстрирует, что «Энтерпрайз — это маленький городок с большим сердцем».

Но более века назад маленькое существо – долгоносик – чуть не уничтожило этот город. Оно пришло за хлопком.

Адвокат и местный историк Дейл Марш сказал: «Долгоносик был вредителем, который был плохим. И он просто уничтожал все, что было на его пути. Вы думаете, что в Библии упоминается саранча, понимаете?»

Дедушка Марша владел хлопковой фермой в Энтерпрайзе в начале 1900-х годов. К тому времени, когда инвазивное насекомое добралось до города, история о вредителе, питающемся семенами хлопка, уже стала общенациональной новостью. Глава Министерства сельского хозяйства США счел это «волной зла».

«Уничтожение долгоносика затронуло не только фермеров», - сказал Марш корреспонденту Конору Найтону. «Если у фермера не было денег от урожая хлопка, у него не было денег, чтобы расплатиться с банком или торговцем. Поэтому все беспокоились о том, что произойдет».

Произошло следующее: фермеры перешли на арахис.

Найтон спросил Уильяма Бердсонга, который владеет арахисовой фермой недалеко от Энтерпрайза: «Что бы люди выращивали на этом поле сто лет назад?»

«Они будут выращивать хлопок», — ответил он.

«А потом все это изменил долгоносик?»

«Изменил все до мелочей».

Сегодня Алабама известна своим арахисом. Институт Таскиги в Алабаме когда-то был домом для самого известного пропагандиста арахиса всех времен. «Джордж Вашингтон Карвер сыграл решающую роль в успехе арахиса, — сказал Бердсонг, — потому что он привел к разработке и внедрению многих видов использования арахиса, что, очевидно, увеличивает спрос и потребность во всем этом арахисе, который фермеры будут выращивать. ."

Бердсонг рассказал, что большая часть арахиса, выращенного на его ферме, идет на производство батончиков Mars, Snickers, M&Ms и арахисового масла Jif.

Но еще в 1915 году здесь арахис никто никогда не сажал. И только когда долгоносик уничтожил урожай хлопка, фермеры Энтерпрайза попробовали что-то новое.

«Вот почему на «Энтерпрайзе» стоит статуя долгоносика», — сказал Бердсонг. «Это очень иронично. Это типа: «Если бы не ты, долгоносик, ты заставил нас проявить устойчивость и искать другие способы выжить и зарабатывать на жизнь».

В 1919 году в городе был установлен памятник в честь сельскохозяйственного процветания. Десятилетия спустя долгоносика клали сверху, затем снимали, а затем снова надевали… раньше было популярной шуткой возиться с ним.

Мэр Купер сказал: «Он уже занят, и мы найдем его где-нибудь на обочине шоссе или где-то еще».

Но это уже не единственная статуя долгоносика в городе; познакомьтесь с мэром Долгоносиком и офицером Долгоносиком. Перед поликлиникой, пивной и местным агентством недвижимости стоят долгоносики. Повсюду, от аптеки до фермерского рынка и похоронного бюро, было нашествие насекомых, созданное для того, чтобы привлечь внимание к местному бизнесу.

Возле The Brick Pub & Pizzeria Найтон спросил Кэрин Касвелл: «Гигантский вредитель перед рестораном не будет первой маркетинговой идеей, о которой вы могли бы подумать».

«Нет, определенно не будет!» она улыбнулась. «Но, похоже, это работает».

«Правда? Ты чувствуешь, что это заводит людей?»

«О боже, да. Дети лазят по нему. Люди все время фотографируют. Это здорово!»

Долгоносик продолжает приносить процветание предприятию. Есть компания Weevil Nut Company и Bowl Weevil Lanes. Компания по производству мыла Boll Weevil продает лосьон «Unbollweevilable». От «Долгоносика» в зале Crossfit Gym до талисмана местного колледжа «Долгоносик Бо» — вредители прочно въелись в ткань местного сообщества. Даже национальная сеть подыграла, и Рональд МакВивил стал одним из последних остановок на «Дороге долгоносика».